今年機械行業將面臨四大挑戰：
一是出口增長困難很大。據了解，盡管2013年機械工業貿易順差達到736億美元的歷史新高，但持續多年的出口高速增長已引發了日益劇烈的貿易摩擦，加之人民幣匯率持續攀升，因此我國機械產品進一步擴大出口的難度在加大。
二是資金壓力增大。2013年，機械企業被拖欠貨款的現象未有明顯改觀，企業流動資金被大量占用；同時美國量化寬松政策退出導致國際流動性資金收緊，將通過貿易和資本流動等渠道傳導至國內，從而進一步加大國內企業資金流動性緊縮的壓力。
三是人力和環境資源成本快速攀升，擠壓利潤空間。2013年，雖然原材料、燃料等上游產品價格仍處于相對低位，但機械工業成本上升壓力依舊不減，主營活動效益上行艱難。去年主營活動利潤率僅為6.57%，比2012年下降0.41個百分點。人力和環境資源成本進入快速上升通道，將進一步擠壓國內企業的利潤空間。
據了解，為了應對成本上升壓力，企業積極推進自動化、信息化和智能化改造。在浙江等東部沿海地區，“機器換人”快速升溫，意在對沖成本上升的壓力，進一步提升生產效率和加工質量，提高應對市場的能力。
四是需求不旺，價格依然低迷。2013年機械工業重點聯系企業累計訂貨在上年低基數的基礎上，同比增速逐月小幅回升，態勢比上年有所好轉，1~12月累計訂貨額比上年增長10.2%。但總體上看，訂貨增長仍然乏力。在訂貨不足、供過于求的壓力下，產品價格持續低迷，2013年機械工業價格指數延續了上年的下行走勢，至年底，當月價格指數已連續25個月低于100%。
在市場倒逼機制作用下，機械工業的轉型升級取得積極進展。目前，產品結構升級新進展不斷，地區結構繼續向預期方向調整，民營企業發揮了更大活力。2013年民營企業實現主營業務收入11.6萬億元，同比增長15.4%，占機械工業總產值的比重提高到56.74%。民營企業全年實現利潤總額為7585億元，比上年增長14.6%，在機械工業實現利潤中的比重已達到53.6%。“總體來看，機械行業要真正進入良性發展軌道尚須作出長期努力。”蔡惟慈指出，企業仍然要苦練內功，加快轉型升級，提升產品的附加值，積極走出國門，參與全球競爭。
